Le Pont de Babel-Sérail

En Ecosse, un révérend a ouvert les portes de son église aux musulmans de la mosquée d’à côté, trop exiguë pour accueillir tous les fidèles.

Né en Inde, le révérend écossais Isaac Poobalan a grandi avec l’idée que la tolérance est la clef de voûte de toute pratique religieuse. « La religion n’a pas d’importance lorsqu’il s’agit d’amitié ou d’hospitalité. Les divisions peuvent être transcendées », martèle-t-il dans un sujet publié sur le Guardian. Et cette devise, le révérend Poobalan l’applique au quotidien.

​En effet, il a récemment ouvert les portes de son église à des musulmans, afin qu’ils puissent prier dans des conditions décentes. « Un jour, alors que je passais devant la mosquée, j’ai vu 20 ou 30 personnes qui priaient sur le trottoir, leurs pieds et leurs mains exposés. On pouvait entendre leur respiration. Quand j’en ai parlé aux fidèles dans l’église, certains m’ont dit que ce n’était pas leur problème, mais je les avais vus de mes propres yeux, donc c’était mon problème », a expliqué le révérend Poobalan.
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En 2010, avec le responsable de la mosquée voisine, il avait déjà distribué de la nourriture à des gens du quartier. En 2011, lors de la commémoration des évènements du 11 septembre, les deux institutions avaient également donné un service en commun, le révérend étant persuadé que « si l’on recherche sincèrement la paix, il faut que l’on prie et que l’on travaille ensemble ». Un message à méditer!

19.03.2013

Source: The Guardian

auFeminin.com

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par Sophiane Bourire

19.03.13

Le révérend Isaac Poobalan ouvre ses portes à des musulmans dont la mosquée est trop petite pour accueillir tous les fidèles, rapporte The Guardian.

Le révérend Isaac Poobalan a mis à la disposition des fidèles musulmans des parties de l'église St John, située à Aberdeen, en Écosse. Jusqu'à cent musulmans prient désormais tous les vendredis, à raison de cinq fois par jour.

Les dirigeants de l'église pensent que cela pourrait bien être le seul endroit au Royaume-Uni où chrétiens et musulmans prient côte à côte. On a déjà observé de telles initiatives aux États-Unis, notamment à Memphis, il y a deux ans.

Le bâtiment qui fait désormais office de mosquée (Syed Shah Mustafa Jame Masjid) a été construit sur le terrain de l'église St John au milieu des années 1980. C'est en 2006 que l'établisement avait été transformé en salle de prière, mais les constructeurs n'avaient pas prévu un tel succès.

"En se serrant bien, on peut caser entre 60 et 70 personnes dans cette mosquée. Un jour, j'ai vu une bonne vingtaine de personnes dehors en train de prier. Lorsque j'en ai parlé à l'église, quelqu'un m'a dit que ce n'était pas notre problème. Mais j'avais constaté moi même la situation: il s'agissait donc bien d'un problème", raconte le révérend.

Un travail d'équipe
Les deux communautés travaillent ensemble depuis des années à Aberdeen. Le soir de noël 2010, l'église et la mosquée avaient organisé des prières simultanées puis avaient ouvert leurs portes pour offrir de la nourriture. Le 11 septembre 2011, M.Poobalan et l'imam de la mosquée avaient organisé un office commun et avaient ensemble lu des extraits de la Bible et du Coran, en mémoire des victimes des attentats terroristes. "Nous avions le sentiment d'être dans le même bateau et nous voulions vraiment transmettre un message; si nous voulons vraiment la paix, nous devons travailler et prier main dans la main", a expliqué M.Poobalan.

Le révérend Poobalan a grandi en Inde où il avait beaucoup d'amis musulmans et hindous. "Quand il s'agit d'amitié et d'hospitalité, la religion n'entre pas en jeu. Ce sont des choses qui transcendent les divisions religieuses".

L'église St John accueille également tous les mercredis des patients de l'hôpital psychiatrique local. Le révérend a raconté que certains membres de l'église avaient manifesté leur opposition à accueillir des malades mentaux, et avaient hésité à accepter les fidèles musulmans, mais qu'ils apprenaient à "transcender" ces réflexes.

Cette église fait partie de l'Église épiscopale écossaise, qui appartient à la Communion anglicane et non à l'Église d'Écosse.

L'évêque d'Aberdeen et d'Orkney, le révérend Dr Robert Gillies, a déclaré: "Sur le plan international, les journaux parlent de tensions et de difficultés entre l'Islam et la Chrétienté. Pourtant, ici à Aberdeen, une mosquée et une église ont créé des liens d'affection et d'amitié. Il convient de souligner qu'aucune des confessions n'a abandonné quelque aspect de sa foi historique que ce soit. L'accueil mutuel et la bonne volonté existent bel et bien".

Source: The Guardian

7sur7.be

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Texte original, publié par The Guardian, 18.03.2013

par Tamsin Rutter

A Scottish reverend has invited Muslims to pray alongside Christians in an Aberdeen church because the nearby mosque is so small that some worshippers were forced to pray outside.

The rector of St John's church, Rev Isaac Poobalan, has made parts of the building available to the congregation of the mosque. Up to 100 Muslims now pray in the main chapel five times every Friday.

Church leaders believe this may be the only place in the UK where Christians and Muslims worship side by side; there have been similar moves in the US, including in Memphis two years ago.

The building which now acts as the Syed Shah Mustafa Jame Masjid mosque was built on the grounds of St John's Church at St John's Place, off Crown Street, in the mid-1980s. In 2006 it was turned into a prayer room, but developers did not anticipate that up to 200 Muslims would want to worship there.

"If they all squeezed in very tightly about 60 or 70 people could fit inside," said Poobolan. "One day when I was walking past the mosque, I found 20 or 30 people outside on the ground around the pavements with their hands and feet exposed. You could see their breath. When I spoke to people at the church about the situation, someone actually said to me this was not our problem, but I had seen it with my own eyes, so it was a problem."

The two faiths have been working closely together in Aberdeen for several years. On Christmas Eve 2010 the church and the mosque held simultaneous prayers and then both opened their doors to provide food for local people.

On 11 September 2011, Poobalan and the chief imam held a joint service, and together read from scriptures of the Bible and the Qur'an, commemorating the 10th anniversary of the US terrorist attacks. "We had the sense that we were in this together and we really wanted to convey the message that, if we are genuinely seeking peace, we had to work together and pray together," said Poobalan.

Poobalan grew up in India and had many Muslim and Hindu friends. He said: "Religion does not play a role when it comes to friendship and hospitality. They transcend the religious divide."

St John's Church also opens its doors to people from a local mental health hospital every Wednesday. Poobalan said some members of his congregation were reluctant to accept those with mental health problems into the church, and later hesitant to accept Muslim worshippers, but they were learning to "transcend" such instincts.

The church is part of the Scottish Episcopal Church, which belongs to the Anglican Communion and not the Church of Scotland.

The Bishop of Aberdeen and Orkney, the Right Rev Dr Robert Gillies, said: "Internationally, the news speaks of tension and struggles between Islam and Christianity. Yet, here in Aberdeen, a mosque and a church have built bonds of affection and friendship. It must be stressed that neither has surrendered or compromised any aspect of the historic faith to which each holds. But mutual hospitality and goodwill exists."